대형 재난·사고나 자연재해 후 겪는 ‘외상 후 스트레스 장애(PTSD)’에 시달리는 일선 공무원과 소방관, 경찰관 등의 심리치료를 위한 표준화 모델이 처음으로 만들어져 보급된다. PTSD는 전쟁·고문·재해·사고 등 충격적 사건을 경험하고 난 뒤 공포감을 느끼고 사건 후에도 이를 계속해서 재경험하거나 회피하는 고통을 느끼는 정신질환이다.

행정안전부 지방행정연수원은 오는 24∼26일 지방직 7급 이상 공무원 25∼40명을 대상으로 PTSD 전문 교육을 위한 ‘재난심리 교실’을 시범 운영한다고 8일 밝혔다. 지방행정연수원은 내년부터 공무원 대상 재난심리 교실을 확대 실시하고 이를 통해 PTSD 치료 실무자 교육을 위한 표준화 모델을 개발, 전국 17개 시·도에 보급할 계획이다. 태풍이나 산사태, 가스 누출 사고 등을 수습하는 과정에서 가장 먼저 투입되는 공무원들의 2차 피해가 증가하고 있는 데 따른 조치다.

최근 동국대 대학원 경찰행정학과 김종길씨의 박사학위 논문에 따르면 경찰 공무원 중 89%가 외상성 사건을 경험했으며, 이 중 73%는 PTSD를 경험한 것으로 조사됐다. 그러나 이들에 대한 치료와 상담은 거의 이뤄지지 않은 것으로 드러났다. 지난해 2월 행정안전부가 국회에 제출한 자료에 따르면 2010년 4월 이후 발생한 구제역 방제를 위해 공무원 5만6377명이 돼지의 살처분 및 매몰 작업에 동원됐다. 하지만 조사대상자 중 PTSD 상담을 받았다고 응답한 비율은 1.7%밖에 되지 않았다. 지방행정연수원 연구개발팀 임재호 박사는 “효과적인 PTSD 예방 및 치료를 위해선 초기 대처 방식이 중요한데, 재난 대처 매뉴얼이나 PTSD 교육 프로그램이 전혀 없다”며 “재난 현장 실무자들의 심리적 안정과 치료적 접근이 가능한 교육 프로그램 마련이 절실하다”고 말했다.

지방행정연수원이 지난 4∼5월 각 시·도 재난·안전·소방·간호·사회복지 담당 공무원 829명을 대상으로 조사한 결과, 70.5%(584명)가 재난심리 교실이 필요하다고 답했다. 재난심리 교실이 필요한 이유로는 ‘대처방법 습득’이 42.9%(428명)로 가장 많았으며 ‘사전 지식 보유(25.7%)’, ‘효과적 업무 수행(22.9%)’ 등이 꼽혔다.