이명박 대통령은 6일 “위기상황에서 벗어난 만큼 내년에는 공무원들의 봉급 인상이 필요하다”고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 국무회의를 주재한 자리에서 이렇게 밝히고 “현실을 감안해 (공무원 봉급) 인상안을 마련하고 예산에 반영하도록 하라”고 지시했다고 박선규 청와대 대변인이 전했다.

이 대통령은 “우리 경제가 큰 위기 상황은 벗어난 것 같다. 모든 국민이 고통을 참으며 정부를 믿고 따라준 결과”라며 “모두에게 고맙게 생각하며 특히 지난 2년 동안 봉급 동결을 감수하며 묵묵히 일해준 공무원들에게 큰 고마움을 느낀다”고 말했다.

이 대통령의 발언은 새 정부 출범 뒤 임금 동결(2009, 2010년도)과 업무 압박에 시달려온 공무원 사회의 불만을 달래기 위한 것으로 풀이된다.

또 이 대통령은 “경기는 분명하게 회복되지만 소상공인, 영세 자영업자, 일반 서민의 생활은 여전히 나아지지 않고 있다”며 “다른 예산을 줄이는 한이 있더라도 취약 계층을 위해서는 각별한 정책적 배려를 해야 한다”고 말했다.